本片講述元朝末年，元統治日趨衰敗，一代乞丐皇帝朱元璋兒時的辛酸歷程。無論是遭遇地主少爺的刁難還是蒙受不白之冤，即使遇上父母雙親因飢餓而悽慘的過世。朱元璋從未向生活妥協勇敢地直面一切苦難。