京劇演員顧瑩已步入中年，她年輕時是藝術尖子，出盡了風頭。可是進了京劇團以後，她好多年都沒上過象樣的角色。當她看見老同學王雅芹在舞臺上的精彩表演，深受觀衆喜愛，不禁感慨萬千。於是她學會了拉關係，終於實現了自己的願望，被劇團分配給A角。此時演配角的小寧在暗中與她爭奪A角，後來排戲的時候場記連他的名字也忘了。被人遺忘的痛楚襲上她本已憂傷的心。老同學雅芹的死，對幾經波折的顧瑩造成很大的震動。她決定把自己的一切希望寄託在學員身上。