故事背景是二次世界大戰後美國中西部小鎮，一位作家回到伊利諾州的老家，在那裏邂逅了在死亡邊緣掙扎的賭徒，他倆到處遊蕩，試圖使這個小鎮起死回生，期間，他又碰到了一個放蕩性感的女子愛上了他，反映他從渴望成名到覺醒的一段心路歷程。全片文學氣息濃厚，像是作家心理研究的個案多於一個戲劇故事，但導演文森特．明尼裏 成功地營造了時代氣氛，對於幾個主角的複雜性格也做了深入而有趣的刻畫，演員演得有神彩，在平凡事件中令人感受到人生的苦與樂。