20世紀30年代，魚龍混雜的上海灘，在時代浪潮的推動下激盪出變幻莫測的濤聲。因鄉下匪患嚴重，上海裕華絲廠總經理吳蓀甫（李仁堂 飾）將父親接到上海，誰知老人舟車勞頓不久便去世。盛大的葬禮上，吳接受商界名流孫吉人、王和甫等人的建議，決定合資籌辦益中信託公司。重利輕義的吳蓀甫企圖趁機吞併舉步維艱的民族企業德豐絲廠，爲此不惜傷害底層工人的利益。在此之後，買辦資本家趙伯韜與吳取得聯繫，希望與之合作。誰知趙緊抱美國大腿企圖建立托拉斯，躊躇滿志的吳蓀甫反倒成爲對方意圖吞併的對象。時代的亂流中，所有人都被捲了進來，無法自主……
　　本片根據茅盾的同名小說改編。