全片主要講述青年《西遊記》研究學者李天飛與86版《西遊記》演員李玲玉前往甘肅張掖市，探尋《西遊記》故事源流與傳說考證。他們跟隨《西遊記》小說的線索一路向西，探索張掖地區與《西遊記》傳說相關的自然、人文遺存，找尋《西遊記》小說與現實之間的印證關係。他們踏遍河西大地，考證多處西遊記題材壁畫，尋訪文化傳承人，解開了《西遊記》小說成書靈感與故事來源之謎。